En 2021, une rivière atmosphérique de longue durée a provoqué des milliards de dollars de dégâts dans le sud de la Colombie-Britannique. De nombreuses personnes touchées vivaient dans des zones considérées comme à haut risque d’inondation et n’avaient pas accès à une assurance contre les inondations. Une situation similaire s’est produite en 2022, cette fois dans le Canada atlantique. L’ouragan Fiona a ravagé toute la région de l’Atlantique et, encore là, de nombreux propriétaires n’avaient pas accès à une assurance contre les inondations.
Comme nous l’avons vu cet été, d’autres inondations dévastatrices ont entraîné la destruction de maisons et d’entreprises dans tout le Canada. Alors que ces tempêtes intenses continuent de frapper les personnes et les biens, la nécessité de mettre en place un programme national d’assurance contre les inondations n’a jamais été aussi flagrante. La fréquence et la gravité des inondations au Canada continuent de s’accroître chaque année, et nous savons qu’il y a encore plus de 1,5 million de ménages dans tout le pays qui demeurent très exposés aux inondations et qui n’ont pas accès à une assurance inondation.
Cette tendance à la hausse des inondations est apparente depuis des années.
Au cours de la dernière décennie, il s’est produit au Canada 35 inondations catastrophiques qui ont donné lieu à des pertes assurées de plus de 30 millions de dollars par inondation. Pour cette même période, le total des pertes assurées découlant de ces événements s’est élevé en moyenne à près de 800 millions de dollars par année. Cela inclut les deux inondations majeures survenues à Calgary et dans la région du Grand Toronto en 2013, qui ont donné lieu au versement d’indemnités d’environ 3,1 milliards de dollars par les assureurs de dommages du Canada.
En 2019, le BAC a été le fer de lance de la promotion d’un plan d’action national contre les inondations visant à sensibiliser le public à ce risque croissant dans tout le Canada. Il était notamment demandé au gouvernement fédéral de créer un programme national d’assurance contre les inondations afin de garantir que tous les propriétaires, quelle que soit leur exposition au risque, puissent bénéficier d’une assurance contre les inondations à un prix abordable.
Aujourd’hui, en 2023, le gouvernement fédéral poursuit son important travail de mise en place d’un programme national d’assurance contre les inondations à faible coût. Une fois ce programme établi, nous savons qu’il s’agira d’une grande avancée, essentielle à la protection des propriétaires de tout le pays considérés comme étant exposés à un risque élevé d’inondation.
En réalité, la disponibilité de l’assurance contre les inondations par ruissellement demeure limitée dans les zones à haut risque d’inondation et, malheureusement, de nombreuses propriétés canadiennes ne sont toujours pas assurables. Voilà pourquoi le Canada doit accélérer les importants travaux en cours visant à mettre en œuvre son programme national d’assurance contre les inondations.
Parce que la fréquence des phénomènes météorologiques violents augmente d’année en année, les Canadiens exposés à un risque élevé d’inondation doivent pouvoir bénéficier d’une protection. Nous espérons que, d’ici deux ans, le programme national d’assurance contre les inondations du Canada sera une réalité.
