Puisque les conditions météorologiques sont de plus en plus extrêmes au Canada, vous vous demandez peut-être comment protéger votre propriété le mieux possible contre les feux de forêt. L’Institut de prévention des sinistres catastrophiques (IPSC), un organisme spécialisé dans la recherche sur la prévention des catastrophes, a recensé les mesures les plus efficaces que les propriétaires peuvent prendre pour faire face à un éventuel feu de forêt.
L’IPSC et le Bureau d’assurance du Canada (BAC) entretiennent un partenariat de longue date dans le but de protéger les Canadiens contre les risques naturels. Ensemble, ils ont collaboré à la rédaction de cette série d’articles pour notre rubrique Au point qui fournissent des conseils pour protéger votre maison et vos biens contre certains des phénomènes météorologiques les plus destructeurs au Canada.
Votre guide des meilleurs conseils pour vous protéger contre les feux de forêt
De nombreux Canadiens vivent dans des régions où le risque de feux de forêt est croissant. La moyenne annuelle des sinistres catastrophiques assurés (c’est-à-dire les événements entraînant des pertes totales de 30 millions de dollars ou plus) attribuables à des feux de forêt au Canada a considérablement augmenté, passant de 84 millions de dollars entre 2003 et 2014, à une moyenne annuelle de 706 millions de dollars au cours de la dernière décennie. Heureusement, les propriétaires peuvent prendre de nombreuses mesures pour se protéger et protéger leur propriété contre les dommages causés par les feux de forêt. L’IPSC a identifié deux niveaux d’atténuation des risques : « mieux » et « meilleur ».
L’approche par niveaux « mieux et meilleur » présente les améliorations essentielles pour aider les propriétaires à établir leurs priorités. Les propriétaires devraient prendre toutes les précautions possibles pour éviter que leur maison soit endommagée par les feux de forêt, mais les contraintes de temps et de budget peuvent constituer des défis. Cette approche par niveaux présente les mesures à prendre pour aider les propriétaires à établir leurs priorités.
Mesures améliorées (mieux) : Éloignez les braises
Installez un toit ignifuge, de classe A pour la résistance au feu, fait d’asphalte, de métal, d’argile ou de tuiles en caoutchouc composite.
Maintenez une zone non combustible de 1,5 mètre autour de la maison, de la terrasse et des autres structures. Cela comprend l’enlèvement des clôtures inflammables.
Maintenez la pelouse bien arrosée et plantez des plantes à faible densité et résistantes au feu et/ou des arbres ou arbustes à feuilles caduques.
Recouvrez la maison de fibrociment, de briques, de stucco ou d’autres revêtements résistants au feu. Recouvrez les avant-toits et les évents d’un grillage de 3 millimètres pour empêcher les étincelles et les braises de pénétrer.
Mesures complètes (meilleur) : Construisez une forteresse à l’épreuve du feu
Veillez à ce que le garage, la remise et les autres dépendances bénéficient des mêmes protections que la maison.
Assurez-vous que les terrasses, les balcons et les porches sont incombustibles ou résistants au feu et que les zones situées sous les terrasses sont exemptes de matériaux combustibles.
Utilisez des portes d’entrée et de garage résistantes au feu et des fenêtres trempées ou à vitrage multiple pour résister à la chaleur des feux de forêt.
Assurez-vous que les clôtures et les portails sont incombustibles.
Consultez la liste de vérification de l’IPSC afin de mieux protéger votre maison ou approfondissez vos connaissances à l’aide du guide intitulé « Protégez votre maison contre les incendies de forêt ».
Sachez quels types de dommages causés par les feux de forêt sont couverts par votre assurance
Même si les mesures susmentionnées réduisent considérablement les risques, aucune méthode ne peut garantir une protection totale contre les feux de forêt. La bonne nouvelle est que la plupart des polices d’assurance habitation standard des propriétaires occupants et des locataires couvrent les dommages causés par le feu. Elles incluent aussi une couverture pour les évacuations massives afin d’aider à couvrir les frais d’hébergement et de subsistance des personnes qui ne peuvent pas rentrer chez elles à cause d’un ordre d’évacuation obligatoire ou parce que leur domicile est inhabitable en raison de dommages assurés.
Les dommages causés aux véhicules par un incendie sont couverts par la garantie facultative « sans collision ni versement » ou « tous risques » de l’assurance automobile. Pour des raisons de sécurité, les responsables de la gestion des urgences font habituellement retirer les véhicules des routes et des rues lors d’incidents majeurs. Si vous avez la garantie facultative « sans collision ni versement » ou « tous risques », vous pouvez présenter une réclamation pour les dommages causés à votre véhicule, même s’il a été déplacé pendant l’intervention d’urgence.
Le réfrigérateur, le congélateur et leur contenu peuvent être couverts pour les dommages liés à la détérioration des aliments causée par une coupure de courant accidentelle. Dans ce cas, le congélateur et son contenu sont habituellement assurés pour un montant déterminé.
Vérifiez vos polices d’assurance pour connaître les détails de vos couvertures, y compris les limites.
Pour entreprendre le processus de réclamation
Si vous devez quitter votre domicile en raison d’un ordre d’évacuation, appelez votre représentant d’assurance ou votre assureur dès que possible afin de savoir quelles aides financières sont offertes. Discuter de vos options avec votre assureur ne signifie pas que vous devez présenter une réclamation et cela n’aura aucune incidence sur votre couverture d’assurance future.
Une fois que l’ordre d’évacuation a été levé et que vous pouvez retourner chez vous en toute sécurité, si votre propriété a été endommagée par un incendie de forêt, procédez comme suit :
Évaluez et documentez les dommages, si cela peut être fait en toute sécurité. Si possible, prenez des photos et dressez une liste de tous les articles endommagés ou détruits.
Conservez les articles endommagés, sauf s’ils présentent un risque pour la santé.
Si possible, rassemblez les preuves d’achat, les photos, les reçus, les manuels d’utilisation et les garanties des articles perdus ou endommagés.
Conservez tous les reçus liés au nettoyage et à vos frais de subsistance pendant votre évacuation.
Conseils et informations supplémentaires
Visitez la page Protection contre les incendies et les incendies de forêt qui contient d’autres conseils et une vidéo pour vous aider à réduire les risques et à protéger vos biens les plus précieux.
Pour en savoir plus sur l’IPSC et sur la manière dont il contribue à mieux protéger les Canadiens et à bâtir des communautés résilientes, consultez le site https://www.iclr.org/.
